冬の寒風が吹きすさぶ中、私たちの家やオフィスを悩ませている隙間風を確認するのは簡単なことだ。しかし、この隙間風が私たちを凍えさせるだけでなく、高価な熱気が隙間風を通して逃げてしまうため、エネルギー料金を引き上げていることにも気づかないかもしれない。幸いにも、住宅や建物の所有者は、断熱改修のプロセスを通じて、暖房費やエネルギー料金の大幅なコストを最小限に抑えることができる。
風化とは、建物を外的要因から保護するプロセスである。これは、問題の建物がどのような状況に置かれやすいかによって、様々な方法で行われる。例えば、壁や外ドアに存在する可能性のあるひび割れや隙間を特定することなどである。
いくつかの簡単な対策を講じることで、耐熱効率を高めることができる。簡単な対策のひとつは、建物の給湯器を給湯器用断熱ブランケットで断熱することだ。これによって、熱損失を25～45％削減し、給湯コストを7～16％削減することができる。もうひとつの手っ取り早い対策は、外壁のドアや窓など、建物への侵入口を再シールすることだ。既存のコーキングと塗装を剥がし、新しいコーキングを打ち直すことで、10～20％の省エネ効果が期待できる。
とはいえ、玄関の隙間をひとつひとつ探したり、建物全体の補修を行ったりするのは、何の経験もない人にとっては気が遠くなるような大変な作業だ。
そのため、多くの専門家がエネルギー評価を提供しており、建物の防御に弱点がある可能性を特定するために、業界標準のテストを実施している。このテストでは、建物の外側のドアにブロワードアを仮設し、建物全体に空気を送風して、建物のどこから空気が漏れているかをモニターする。この方法と他の多くの方法は、高いエネルギー代がどこから来ているかを正確に分析するのに役立ちます。
これはある人にとっては常識かもしれないが、あなたが知らないかもしれないのは、建物の耐候性向上に関して直接援助を提供している州もあるということだ。例えば、ニューヨーク州にはNew York Weatherization Program (NYWAP)があり、風化テストや修理を行うために来てくれる近くのアナリストを探す手助けをしてくれます。これらのプログラムでは、特定の所得層の世帯が無料で利用できるなど、利用するための経済的インセンティブが提供されることが多い。
ビルのオーナーが季節の変わり目に備え、懐にお金を残す方法は何十通りもある。風力発電のプロセスを深く掘り下げることで、月末のビルの請求額が劇的に変わり、莫大な節約につながる可能性がある。